Los navegantes ancestrales de Bocas del Toro: una carta de amor a nuestras tortugas marinas

Hay algo sagrado en presenciar cómo una tortuga marina emerge del mar y se desliza, lentamente, sobre la arena bajo la luna llena. Su cuerpo inmenso avanza con calma y determinación. Cada movimiento parece honrar un ritual antiguo, tan viejo como los océanos.

Aquí en Bocas del Toro tenemos la dicha de compartir nuestras aguas con estas criaturas extraordinarias. Tres especies—carey, baula y verde—regresan año tras año, siguiendo mapas invisibles a través del océano para anidar en las mismas playas donde nacieron. La ciencia lo llama “impronta natal”. Nosotros, simplemente, lo llamamos magia.

Pero junto con esa magia viene también una gran responsabilidad.

Contra todo pronóstico: una historia de supervivencia

La vida de una tortuga marina es una lección de perseverancia. Desde el momento en que las pequeñas crías rompen el cascarón y corren hacia el mar, el mundo les presenta desafíos enormes.

De cada mil tortuguitas, solo una o dos alcanzarán la edad adulta. Y aun así, siguen regresando. Lo han hecho durante más de cien millones de años.

La amenaza humana y nuestro rol en su futuro

Los depredadores naturales siempre han sido parte de su historia. Pero hoy, el mayor peligro somos nosotros. La contaminación plástica, las redes de pesca, la destrucción del hábitat y el tráfico ilegal de huevos las han llevado al borde de la extinción.

En Bocas, podemos convertir este lugar en un verdadero refugio para ellas. Pero eso requiere conciencia, compromiso y un esfuerzo colectivo.

Pequeñas acciones, grandes impactos: cómo ayudar

Respeto por la playa

Si alguna vez tenés la suerte de ver una tortuga anidando, mantené la distancia, evitá el ruido y nunca uses flash. La luz artificial puede desorientar tanto a las madres como a las crías. Lo ideal es usar una linterna con luz roja.

Zonas protegidas 

En playas como Bluff Beach verás sectores delimitados: respetalos. Tus pisadas podrían aplastar nidos ocultos, y las fogatas (además de ilegales) pueden ahuyentar a las tortugas.

No dejes rastro 

Un sorbete, una botella de plástico, una bolsa... muchos desechos terminan en el mar. Las tortugas los confunden con alimento, con consecuencias fatales. Levantar tu basura puede salvar una vida.

Alzá la voz

Locales y visitantes pueden denunciar actividades sospechosas o dañinas. Las organizaciones comunitarias que protegen a las tortugas dependen de todos nosotros para actuar a tiempo.

Un legado que sigue vivo

Cada tortuga adulta es la prueba de un linaje milenario. Si ves un carey nadando junto a vos mientras hacés snorkel en Bocas, estás frente a una criatura cuyo linaje antecede incluso a los dinosaurios. Si una baula arrastra su cuerpo gigante sobre la arena para anidar, está cumpliendo un ciclo tan antiguo como las mareas.

No piden mucho. Solo la oportunidad de seguir escribiendo su historia. Y aquí, en este rincón salvaje del Caribe, tenemos el privilegio de hacer posible que así sea.

Seamos buenos ancestros. Que, mucho después de que ya no estemos, estas viajeras ancestrales sigan regresando. Sigilosas, bajo la luna, guiadas por una memoria que no se olvida.

¿Querés ayudar?

Estas organizaciones en Bocas trabajan todo el año para proteger a las tortugas marinas:

Sea Turtle Conservatory https://conserveturtles.org/project/bocas-del-toro/

ANABOCA www.anaboca.bocasdeltoro.org

PanaTortugas https://panatortugas.org/

Fotos cortesía de Sea Turtle Conservancy Bocas